淡化海水

淡化海水就是从海水中脱去溶解在其中的盐类。海水脱盐的处理方法也可用于某些“咸水”（指含盐量较低于海水的某些水，如某些地区的钻井水等）。从本世纪60年代起，许多国家开始了淡化海水的研究。目前，咸水（包括海水）脱盐可实际采用的方法方法已有多种。其中最早开始使用的是蒸馏法，效果不差。为降低生产成本，有的厂家已用上了太阳能蒸馏器。为同样目的，研究了采用离子交换法脱盐。结果表明，此法的缺点是在再生离子交换树脂时需消耗大量化学试剂。因此，从生产费用考虑，为取得生活用淡水，此法用于含盐浓度只有300PPM或更少的咸水还可以，但不宜用于海水（由于海水含盐量太高椧话愀叽?/FONT>3·5%）。

反向渗透法也可用以淡化海水。如果将纯水与咸水用半透膜（只能透过水分子不能透过咸水中溶质的膜）隔开，则水可透过半透膜而进入咸。这种现象叫做渗透。但是，如果用一张半透膜把咸水与淡水隔开，并在咸水上施加一定的机械压力（对海水淡化此压力需100~150千克/平方厘米），则可使咸水中大部分水透过半透膜而成为淡水。所用的半透膜一般用醋酸纤维制成。用这种反向渗透法淡化咸水所需的费用较蒸馏法低。淡化咸水还有其他方法如电渗析法。

到80年代末，生物化学家们经过多年对海水鱼的研究，发现了海鱼的鳃片里有一种叫做“氯化物分泌细胞”的组织。它具有把含盐的海水过滤成淡水的本领，是一种能排除盐分的特殊组织。海鱼鳃片上的这种特殊组织，引起了科学家们的极大兴趣。海鱼的鳃片实际上就是一部海水淡化装置，这种装置排盐系统功效之高，就是目前世界上最先进的海水淡化器也望尘莫及。现在，科学家们正积极地研究它的原理和结构。展望不久的将来，当仿生学揭开“氯化物分泌细胞”的秘密，新的海水淡化器问世的时候，人们将会欣喜地看到，大海的咸水将由人类随心所欲地转换成淡水，浩瀚无际的大海将成为人类巨大的淡水资源。