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激光化学

        传统的化学过程,一般是把反应物混合在一起,然后往往需要加热(或者

还要加压)。加热的缺点,在于分子因增加能量而产生不规则运动,这种运动

破坏原有的化学键,结合成新的键,而这些不规则运动破坏或产生的键,会阻

碍预期的化学反应的进行。

        化学家设想,如果用激光来指挥化学反应,不仅能克服上述不规则运动,

而且还能获得更大的好处。这是因为激光携带着高度集中而均匀的能量,可精

确地打在分子的键上,当然,在实践上,要做到如此精确的控制是很困难的。

        但是,最近,一些化学家已经把设想变成了现实。美国伊利诺斯大学的专

家戈登等人,利用不同波长的紫外激光,打在硫化氢等分子上,改变两激光束

的相位差,控制了该分子的断裂过程。美国加利福尼亚大学的威尔逊则利用改

变激光脉冲波形的方法,十分精确和有效地把能量打在分子身上,触发了某种

预期的反应。

        激光化学的应用非常广泛。制药工业是第一个得益的领域。应用激光化学

技术,不仅能加速药物的合成,而又可把不需要的副产品剔在一旁,使得某些

药物变得更安全可靠,价格也可降低一些。又如,利用激控制半导体,就可改

进新的光学开关,从而改进电脑和通讯系统。激光化学虽然尚处于起步阶段,

但其前景十分光明。

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